São Vicente do Sul

Situada no coração do Vale do Jaguari, São Vicente do Sul é uma cidade que carrega séculos de história em suas ruas tranquilas e paisagens de campos abertos. Sua origem remonta a 1632, quando os jesuítas espanhóis fundaram a Redução de São José entre os rios Toropi, Jaguari e Ibicuí, reunindo mais de 5.800 indígenas. A imagem de São Vicente Ferrer, trazida pelos próprios missionários, ainda pode ser contemplada na Igreja Matriz — um fio que conecta o passado colonial ao presente. Elevada a município em 29 de abril de 1876 com terras desmembradas de São Gabriel e Itaqui, a cidade viveu uma curiosa mudança de identidade: em 1944 foi rebatizada de General Vargas por razões políticas, retornando ao nome São Vicente em 1969, agora com o complemento 'do Sul' para distingui-la da homônima paulista. Conhecida como a 'Terra Doce do Centro-Oeste Gaúcho', a cidade preserva uma vocação agropecuária forte, com criação de gado, ovinos e o cultivo da batata-doce que inspira seu apelido. O cartão-postal é o Coreto da Praça Borges de Medeiros, construído em 1922 por um mestre italiano com peças trazidas da Europa para celebrar o centenário da independência do Brasil. Com elementos neoclássicos e art nouveau, o monumento originalmente servia também como fonte e reservatório de água. A poucos passos, a Igreja Matriz São Vicente Ferrer, erguida entre 1944 e 1945, oferece do alto de sua torre uma vista panorâmica de toda a cidade. O Instituto Federal Farroupilha (IFFar), campus fundado em 1954 como Escola de Iniciação Agrícola, é hoje referência em educação técnica e superior na região, com cerca de 2.500 alunos. Do outro lado da paisagem, os cerros do Loreto e Seio de Moca desafiam os aventureiros com trilhas em meio a mata nativa, bugios e vistas que alcançam as coxilhas até o horizonte. Com pouco mais de 8.000 habitantes e o ritmo acolhedor do interior gaúcho, São Vicente do Sul é um convite a descobrir a essência dos pampas.