Cacequi

Onde os campos se estendem ate o horizonte e o Rio Santa Maria serpenteia entre coxilhas, Cacequi guarda uma historia singular ligada aos trilhos. Emancipada em 28 de dezembro de 1944, a cidade nasceu e cresceu ao redor de um dos maiores entroncamentos ferroviarios do Brasil, inaugurado em 1890 pela Estrada de Ferro Porto Alegre-Uruguaiana. Daqui partiam trens para Bage, Santana do Livramento e Rio Grande, e o restaurante da estacao era considerado o mais movimentado do estado pelo fluxo incessante de passageiros em transito. Cacequi e terra de titulos singulares: Capital Brasileira da Trova e Terra da Melancia. A trova — forma poetica oral e improvisada — e uma manifestacao cultural que identifica o municipio, celebrada anualmente no Desafio de Trovadores, o maior evento do genero no sul do Brasil, que reune artistas e apreciadores de todo o pais no CTG Estancia Pedro Broll Sobrinho. Ja a melancia, fruto generoso cultivado nas varzeas ferteis do pampa, ganhou sua propria festa na Mercofesta, que celebra a producao agricola da regiao. O patrimonio ferroviario e o grande trunfo turistico de Cacequi. A antiga estacao, tombada como patrimonio historico municipal em 2003, hoje abriga o Centro de Memoria Ferroviaria, com centenas de pecas que contam a historia da ferrovia e da cidade. A poucos quilometros, a Ponte Ferrea do Entroncamento — com cerca de 1.554 metros sobre o Rio Santa Maria — impressiona por sua estrutura metalica monumental, concluida em 1907. As Vocorocas do Macaco Branco, formacoes geologicas com ate 80 metros de profundidade moldadas por milenios de erosao, revelam camadas coloridas da terra e oferecem um cenario quase lunar no interior do pampa. Para os dias quentes de verao, a Praia de Sao Simao, balneario as margens do Rio Santa Maria a cerca de 20 km da cidade, e o ponto de encontro dos cacequienses e visitantes para banho, camping e lazer ao ar livre.