São Luís

São Luís é a única capital brasileira fundada por franceses — em 8 de setembro de 1612, Daniel de La Touche batizou a Ilha do Maranhão em homenagem ao rei Luís XIII. Disputada por holandeses e portugueses, a cidade se firmou no século XVIII como entreposto açucareiro e algodoeiro, erguendo um casario monumental de sobrados azulejados que hoje forma o maior conjunto arquitetônico colonial português preservado da América Latina. Em 1997, o Centro Histórico foi declarado Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO. Caminhar pela Praia Grande, pelo Beco Catarina Mina e pelas ladeiras de pedra portuguesa é circular entre fachadas revestidas de azulejos coloridos vindos diretamente de Lisboa, igrejas barrocas, museus e antigos casarões transformados em ateliês, tascas e palcos. São Luís é também a Capital Nacional do Reggae — título oficializado em 2023 — e abriga o primeiro museu temático do gênero fora da Jamaica. Mas é nos meses de junho e julho que a ilha pulsa mais alto, com o Bumba-meu-boi do Maranhão, declarado Patrimônio Imaterial da Humanidade pela UNESCO: dezenas de grupos com sotaques diferentes (matraca, zabumba, orquestra, costa-de-mão, baixada) ocupam arraiais espalhados pela cidade. A culinária ludovicense é uma das mais ricas do Nordeste — arroz de cuxá, peixada com pirão, torta de camarão, doce de espécie, juçara — e sustenta restaurantes históricos como o Antigamente e o Cabana do Sol. Praias urbanas como Ponta d'Areia, Calhau e São Marcos completam o roteiro, junto com o cartão-postal noturno da Lagoa da Jansen. São Luís é, ao mesmo tempo, museu vivo, ilha tropical e capital do tambor — um dos destinos mais singulares do Brasil.