Pacaraima

Encravada a 947 metros de altitude na Serra de Pacaraima, divisa entre Brasil e Venezuela, Pacaraima é o ponto mais alto do estado de Roraima e de toda a Região Norte — apelidada de 'Polo Norte de Roraima' pelo clima notavelmente mais ameno que o do resto do estado. A cidade nasceu como simples vila militar em torno do Marco BV-8, monumento que demarca a fronteira instalado pelo Exército Brasileiro, e foi emancipada apenas em 17 de outubro de 1995. Hoje abriga cerca de 18 mil habitantes, em uma mistura única de brasileiros, indígenas Macuxi, Taurepang e Wapichana — boa parte do município pertence à Terra Indígena São Marcos — e venezuelanos da vizinha Santa Elena de Uairén, a apenas 15 km. A BR-174 cruza a cidade rumo ao norte e cumpre o papel de única conexão rodoviária entre o Brasil e a Venezuela, transformando Pacaraima num movimentado portal sul-americano onde as línguas portuguesa, espanhola e indígenas se misturam no mesmo balcão. O céu limpo de altitude permite vislumbrar, em dias claros, a silhueta lendária do Monte Roraima — o tepui que inspirou 'Up: Altas Aventuras' da Pixar — e a cidade serve de base logística para expedições à montanha pelo lado venezuelano. Ao redor existem cachoeiras, lavrados, comunidades indígenas com artesanato em palha de buriti e cerâmica, e o famoso Sítio Arqueológico da Pedra Pintada, com inscrições rupestres milenares. A culinária mistura damorida indígena, churrasco de gado do lavrado, arepas e cachapas de origem venezuelana e farofa de banana — sabor de fronteira em estado puro.