Igreja de São José do Desterro

Sobre este local

Sobre o Lugar

A Igreja de São José do Desterro, no largo de mesmo nome, perto do Aterro do Bacanga, é uma das igrejas mais antigas de São Luís e uma das mais fotografadas, por causa do frontão com volutas em forma de bulbo e da torre única. A origem é uma pequena ermida coberta de palha dedicada a Nossa Senhora do Desterro, de por volta de 1618, que tinha a porta voltada para o mar. Em 1641, foi diante dela que os holandeses desembarcaram para ocupar a cidade, destruindo imagens e saqueando objetos sagrados. O templo caiu e foi reconstruído várias vezes. Em 1832, um morador negro chamado José Lé, devoto de São José, começou a reerguê-lo com poucos recursos, e a obra foi concluída com esmolas em 1839. Abandonada de novo, a igreja quase foi demolida em 1865 para dar lugar a uma praça e a um mercado de peixe, mas a comunidade se mobilizou e ela foi reedificada até 1869, com as feições atuais, que misturam elementos de inspiração bizantina e neoclássica. O bairro do Desterro, de ruas estreitas e casario mais simples que o da Praia Grande, é uma das áreas mais autênticas do Centro Histórico e fica junto ao antigo Convento das Mercês e à Cafua das Mercês. Visite de dia, caminhe pela Rua da Palma e confira os horários de missa da paróquia.