Convento e Igreja de Santo Antônio

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Sobre o Lugar

O Convento e Igreja de Santo Antônio, na Praça Antônio Lobo, é um dos conjuntos religiosos mais antigos de São Luís. O convento começou a ser construído em 1624 pelo franciscano frei Cristóvão de Lisboa, e ao lado já existia a Capela do Bom Jesus dos Navegantes, erguida por capuchinhos franceses em 1613 e considerada uma das primeiras edificações religiosas da cidade, depois anexada ao prédio da igreja. Ao longo dos séculos o convento serviu de refúgio para quem desafiava autoridades da colônia e foi o primeiro quartel do Corpo de Polícia da província, criado em 1836. Quase abandonado, começou a ser reconstruído em 1856; a falta de dinheiro atrasou a obra, e a igreja só foi inaugurada em janeiro de 1867, com procissão e salva de canhões. A fachada atual, amarela, tem duas torres com ameias e um frontão central, e o interior tem capela e altar-mor em estilo neoclássico. No largo em frente é montado todo ano um arraial no período junino, e as capelas das irmandades do Bom Jesus dos Navegantes e do Bom Jesus da Coluna realizam as tradicionais procissões da Quaresma. A igreja fica a poucos minutos a pé da Praça Gonçalves Dias e do Museu Histórico e Artístico do Maranhão.