Caruaru

Caruaru é a capital do Agreste pernambucano e a alma das festas juninas brasileiras — uma cidade de cerca de 387 mil habitantes que pulsa ao ritmo do forró, do maracatu e do barro modelado por mãos centenárias. A 130 km a oeste de Recife, encravada entre serras e o sertão, Caruaru cresceu ao redor de uma fazenda do século XVIII e tornou-se cidade em 1857. Hoje é o quarto maior município do interior nordestino e o coração econômico da mesorregião do Agreste, onde a tradição encontra a modernidade em ruas movimentadas, polos universitários e um turismo cultural reconhecido pela UNESCO. A Feira de Caruaru — Patrimônio Cultural Imaterial pelo IPHAN desde 2006 — é considerada a maior feira ao ar livre do mundo: ocupa diversas praças do centro com setores de farinha, troca-troca, importados, sulanca e, sobretudo, artesanato em barro, eternizado nos versos de Luiz Gonzaga. No bairro Alto do Moura, o "maior centro de arte figurativa das Américas" segundo a UNESCO, gerações de ceramistas mantêm viva a herança de Mestre Vitalino, esculpindo cenas do cotidiano sertanejo em argila vermelha. Em junho, Caruaru se transforma na "Capital do Forró": o São João de Caruaru é o maior do mundo, com mais de 30 dias de festa, polos descentralizados, fogueiras, quadrilhas e os grandes nomes do forró pé-de-serra no Pátio do Forró Luiz Gonzaga. Subir o Monte Bom Jesus para ver o pôr do sol, percorrer a Catedral de Nossa Senhora das Dores, provar uma carne de sol com macaxeira no Parque 18 de Maio — Caruaru é hospitaleira, ruidosa, colorida, e recebe quem chega como compadre.