Fortaleza

Capital do Ceará e quarta maior cidade do Brasil, Fortaleza é o coração luminoso do litoral nordestino — uma metrópole de quase 2,7 milhões de habitantes que se estende por mais de 30 km de praias urbanas banhadas pelo Atlântico. Fundada às margens do Forte Schoonenborch, erguido pelos holandeses em 1649, a cidade só foi elevada a vila em 1726 e tornou-se capital do Ceará em 1799. De ponto militar do Brasil colonial, virou no século XX um dos polos turísticos mais importantes do país, atraindo viajantes pelo sol o ano todo (média de 27 °C), pela brisa constante e pela vida que pulsa de dia e de noite. O passeio começa pela Praia de Iracema, batizada em homenagem à heroína do romance de José de Alencar, redondamente boêmia, com bares, ateliês, a Ponte dos Ingleses e a estátua de Iracema Guardiã contemplando o mar. Segue pela Avenida Beira Mar, cartão-postal recheado de hotéis, calçadão, jangadas no Mucuripe e a famosa Feirinha noturna de artesanato. Estende-se até a Praia do Futuro, com 8 km de barracas pé-na-areia e a tradicional caranguejada das quintas-feiras. No centro histórico, três marcos vizinhos contam a alma da cidade: a Catedral Metropolitana neogótica de 75 metros, o monumental Mercado Central — cinco andares dedicados ao artesanato cearense, rendas de bilro, redes e couro — e a Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção. A poucos quarteirões, o Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura concentra museus, planetário e cinemas em arquitetura ousada, enquanto o Theatro José de Alencar exibe sua estrutura de ferro art nouveau importada da Escócia. Fortaleza é frutos do mar fresquinhos, forró pulsando depois do pôr do sol, hospitalidade nordestina e o encantamento de um mar que parece nunca dormir.